Par le Boudu

« Gueule tordue, barbe foisonnante, le Boudu entre en scène, dépenaillé, fourbu, plus instable qu’une coquille de noix dans la tempête. Regardez un peu ses grands yeux lunaires, la misérable calotte de feutre gris qu’il porte sur la tête, sa souquenille, ses basques, ses pantoufles et son nez rouge. Ce n’est pas un de ces clowns blancs, tyranniques et vaniteux, mais un Auguste, un pauvre type, une épave. À grand-peine, il s’approche d’une table de bois cent fois sauvée de la décharge publique, cent fois rafistolée. Ses mots sont pleins de trous, de vent et de honte :

«Moi, j’suis méchant… j’suis méchant, moi ! ». Jamais sans doute avant ce Boudu, un Auguste n’aurait osé se risquer sur la piste avec un tel aveu.

Fils dégénéré d’un autre Boudu, celui qu’incarna pour Jean Renoir en 1932 un certain Michel Simon, notre Boudu exécute à merveille et sans cynisme son travail de clown. La raison ? Elle est assez facile à comprendre. Le Boudu est un bouc émissaire. Nos horreurs, nos erreurs, nos grandeurs, tout, il porte absolument tout sur ses larges épaules. En nous débarrassant du pire, il nous rend le meilleur de nous-mêmes : le rire. » Télérama